A musculação vai além do fortalecimento muscular: um estudo da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) revelou que ela pode ser uma ferramenta poderosa na prevenção da demência em idosos. A pesquisa mostrou que o treinamento de força protege áreas cerebrais essenciais para a memória, reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.
O estudo: como a musculação protege o cérebro?
Pesquisadores da Unicamp acompanharam 44 idosos com comprometimento cognitivo leve, condição que pode evoluir para a demência. O grupo foi dividido em dois:
- Grupo de musculação: realizava treinamento de força duas vezes por semana, com carga progressiva.
- Grupo controle: não praticava exercícios durante o estudo.
Após seis meses, os idosos que praticaram musculação apresentaram:
- Melhora da memória episódica verbal (capacidade de lembrar informações recentes).
- Proteção contra a atrofia cerebral em regiões como o hipocampo e o pré-cúneo, áreas críticas para a memória.
- Preservação da substância branca, essencial para a comunicação entre os neurônios.
Enquanto isso, o grupo que não praticou exercícios mostrou declínio cognitivo e maior atrofia cerebral.
Por que o treino de força previne demência?
O estudo sugere que a musculação melhora a circulação sanguínea no cérebro, reduzindo inflamações e estimulando o crescimento de novas conexões neurais. Além disso, o aumento da força muscular está diretamente ligado a um menor risco de doenças neurodegenerativas.
Segundo Marcio Balthazar, orientador da pesquisa, incluir educadores físicos no sistema público de saúde pode ser uma estratégia eficiente e acessível para prevenir a demência.
Como incluir a musculação na rotina dos idosos?
Para obter esses benefícios, é importante que a musculação seja:
- Supervisionada por profissionais qualificados.
- Realizada com intensidade moderada a alta, respeitando a individualidade de cada idoso.
- Praticada pelo menos duas vezes por semana.
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