Contextualizando 

A cirrose é uma doença crônica do fígado caracterizada pela substituição do tecido hepático saudável por tecido cicatricial. Essa cicatriz impede que o fígado funcione corretamente, levando a uma série de complicações.

A fisiopatologia da cirrose depende da causa, embora resulte no mesmo tecido cicatricial. De modo resumido, na presença de agressão hepática (seja por vírus, álcool em excesso, medicamentos,  etc), as células de Kupffer, macrofagos próprios do tecido renal, produzem citocinas inflamatórias. Essas citocinas atuam nas células estreladas que, então, sofrem diferenciação em miofibroblastos, que começam a produzir colágeno (fibrose). Por fim, percebemos perda das fenestrações dos sinusóides (passam a ser capilarizados) e desorganização da arquitetura lobular hepática. 

Consequências da cirrose 

Hipertensão Portal 

Isso ocorre pois o fígado fica mais rígido e, consequentemente, há aumento da resistência vascular. As possíveis causas desse sintoma são: 

• Ascite e Peritonite bacteriana espontânea;
• Hidrotórax;
• Varizes esofágicas/gástricas – decorrentes da circulação colateral;
• Esplenomegalia;
• Plaquetopenia / pancitopenia (sequestro esplênico).  

Insuficiência hepática

Caracterizada pela destruição e perda de função de hepatócitos, essa condição pode ser causada por: 

• Hiperestrogenismo (em telangiectasias, presença de ginecomastia, eritema palmar);
• Hipoandrogenismo (perda da massa muscular, atrofia testicular e redução da pilificação); 
• Coagulopatia (fígado produz fatores de coagulação);
• Hipoalbuminemia; 
• Icterícia por hiperbilirrubinemia direta;
• Imunodepressão.

Além dessas manifestações, podemos citar algumas mais específicas de cada paciente, como a encefalopatia hepática, síndrome hepatorrenal e o carcinoma hepatocelular. 

Diagnóstico

O diagnóstico é possibilitado pela análise histológica e pela pesquisa dos condicionadores da condição:

• Álcool 

A cirrose é muito comum em história de etilismo em mulheres que consomem de 20 a 40g de etanol por dia e em homens de 40 a 80g de etanol por dia. 

• Hepatite C 

Visualizada em exames de sorologia (uma vez positiva, confirmar com carga viral). 

• Doença hepática gordurosa não alcoólica

Comum na síndrome metabólica. Podemos ver a viabilidade dessa causa quando já descartamos outras etiologias. 

• Causas menos comuns 

Algumas condições menos comuns são hepatite B, hepatite autoimune e a hemocromatose (em quadros clássicos da hepatopatia, IC, artropatia, DM e hipogonadismo). Uma das causas menos identificadas é a doença de Wilson, relacionada ao metabolismo do cobre. Podemos identificar a doença de Wilson pelo exame oftalmológico com lâmpada de fenda que visibilize anéis de Kayser Fletcher e sintomas neurológicos, decorrentes da deposição de cobre na região periférica da córnea. 

Conduta Médica 

A anamnese é o exame físico que deve guiar o início do atendimento, a fim de identificar os achados da insuficiência hepática e da Hipertensão portal. Os exames laboratoriais confirmaram as suspeitas médicas a partir da análise da bilirrubina aumentada, albumina baixa e de plaquetopenia. O USG abdominal por Doppler busca os sinais de fibrose e da hipertensão portal e o EDA é usal na busca por varizes esofágicas. Para investigar a etiologia, podemos recorrer à biópsia e a elastografia hepática não invasiva (avalia a rigidez do fígado). 

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